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    我道：“何从景很可能便在军中，我在怀疑他是不是已被夺权了。苍月公有个儿子叫南武的，此人极其能干，一直不满其父的残部与信条尽为何从景所有。”

    曹闻道倒吸了口凉气，道：“共和军也有这事？我还以为夺权只有帝国才有呢。”

    我苦笑了一下，道：“什么地方没有。共和军最大的特长，就是编出一些好听的口号，只是没一句真话。”

    杨易道：“这明士贞如果是何从景的贴身侍卫，丁亨利要抓他的话，很有可能何从景已被赶下台了，只是……”

    他话未说完，廉百策忽道：“不太可能。他们昨天方到，此人当时还跟我交涉了一通，看来是何从景的亲信。不太可能。”

    杨易也道：“是有些奇怪，若共和军权力变迁，照例新上台的要马上宣称权力已经转移，否则除非他们是想用个傀儡来瞒一辈子去。何从景此人精明强干，宁死也不肯给人当傀儡的。”

    廉百策道：“正是此理。以下克上，事成后隐瞒消息的，只有两种可能：一是何从景已受起事者控制，对起事者言听计从；二就是起事者尚不能控制局面，还要借何从景的名义节制军队。这两种可能，第一种不符何从景本性，第二种就显得起事者太无能了，居然会不做准备就动手。而且，在军中动手，是最不安全的，万一有人依然效忠何从景，何从景只消一声令下，便能叫起事者灰飞烟灭。”

    我点了点头，道：“你说得也有些道理。但共和军到底想要做什么？”

    廉百策道：“有时，想得太多反而自缚手脚。但我也实在想不明白……”

    曹闻道忽然插嘴道：“等此人醒来问问清楚，岂不真相大白了。”

    杨易道：“是啊，曹将军此言不错。”

    曹闻道一直和杨易不甚相能，杨易也知道曹闻道在五大统领中与我最为接近，有意无意地讨好他，我也不禁暗笑。廉百策道：“只是，他说的便是真话吗？”

    我道：“是不是真话，看着办吧。”

    这时门外有个士兵道：“报楚将军，蒋医官来了。”

    蒋医官名叫蒋一模，还是新来的，是叶台的师弟。他的医道也相当高明，地军团原先的医官因为年纪大了，上个月刚退伍，我请叶台推荐一个，叶台便推荐了他的师弟。我撩起门帘，道：“蒋医官，快快请进。”

    蒋一模在门口先向我行了一礼，这才走进来。进来后他才发现三个统领都在，小小吃了一惊，行了一礼道：“杨将军，廉将军，曹将军，卑职有礼。”

    我道：“蒋医官，你看看这人，怎么样了？”

    蒋一模走到床边，将药箱放下，伸手搭了搭明士贞的脉，道：“此人似乎受过极重的撞击啊，周身骨节都曾错位，刚刚接好。楚将军，出了什么事？”

    蒋一模一言出口，杨易他们不知道明士贞方才的情形，还不觉得如何，我却不由得动容。我道：“冯奇没跟你说吗？”

    蒋一模道：“冯将军就说楚将军营中有个病人，叫我过来看看，他去伙房张罗煮粥去了。”

    我道：“此人曾被卸下周身骨节，方才才接起来。蒋医官，他何时能醒？”

    蒋一模道：“卸下周身骨节？还真有人有这本事？”他咋了咋舌，似乎对这种本事更加感兴趣。我道：“你别管这些了，让这人快点醒来吧。”

    蒋一模在明士贞肩头胸前摸了摸，又试了试他的鼻息，道：“禀楚将军，此人因为外伤曾极其严重，好在正骨还算及时，现在只是虚弱些，卑职给他吹些太一提神散，应该马上便可以醒过来。”

    我奇道：“吹些？怎么吹？”

    蒋一模笑了笑，从药箱里取出一个小竹管。这竹管一头削成了勺子形，他将这竹管插进一个小葫芦里，挑出一撮灰白药粉，又将这勺形的一端搭在明士贞鼻子下，轻轻一吹，药粉登时消失在明士贞的鼻子里。我这才明白蒋一模说的“吹”是个什么意思。而明士贞鼻子里一吹进药粉，马上动了动。蒋一模又搭了搭脉，道：“这人身子很强健啊，脉象已经没什么异样了。”

    这时明士贞忽地睁开眼，一把抓住了蒋一模的手腕。我知道这是拳术中的解腕法，如果明士贞仍是平时的体力，这一下就能废了蒋一模的一只手。但现在他十分虚弱，蒋一模轻轻一甩，已挣脱了他的手，道：“朋友，你没事了。”

    冯奇也端了一罐粥进来了。我让他放下，走到床边道：“明士贞，果然是你。”

    明士贞抬眼看了看我，苦笑道：“楚将军，没想到你手下还有这等异人，我这苦头吃得可当真不小。”

    他动了动，想要起来，我按住他，道：“先别动，你还虚弱得很。你到底为什么要逃出共和军营中？何从景被推翻了吗？”

    这是我最想知道的。杨易他们也凑了过来，明士贞咳了一下，看了看他们，我明白他是担心人多耳杂，回头道：“你们先出去吧。”

    等帐中人都走空了，我道：“明士贞，这回你总可以说了吧。”

    明士贞咳了两下，道：“何从景仍是共和军首领。只是，楚将军，你可知道，帝国军现在情势极是危急。”

    我心中只觉好笑。明士贞还要装作是文侯布置的人吗？只是转念一想，又觉得不会。在五羊城时，他可以用这话来骗我，但他也猜得到我回去后肯定会向文侯询问，自然就真相大白了。我道：“这个我早有准备，不劳明兄费心。”

    明士贞叹了口气，道：“楚将军，你还不曾明白我的意思，何从景和丁亨利，他们是准备把你们这支增援部队一网打尽！”

    我终于笑了起来：“明兄，你这苦头看来是白吃了。”见他怔了怔，我道，“你知不知道，帝国援军足足有三万之众，共和军也不过这个数。就算他们想一网打尽，一旦付诸实施，谁吃掉谁还不一定呢。”

    明士贞道：“唉，你不明白，丁亨利已经有了神威炮……”

    我道：“这个我也知道。叫神威炮吗？不知与神龙炮相比威力孰大孰小。”

    丁亨利有了火炮，廉百策嗅到他身上有硝磺之味便已隐约猜到了。明士贞见我居然还不觉得意外，他倒是大感意外，道：“他其实早就在四面城外都布下了神威炮，只要你们冲进城中，就封锁四门，让你们与城中蛇人相斗，却一个都不放你们出来。”

    南安城的东门是水门，直接临海。如果只有地军团前来增援，那这条计策还有可行性，丁亨利只消封住三面就是了。但现在邓沧澜就在东门外，水军团注定不会直接冲入城去的，所以这条计无形中便已被化解。我想，文侯定已顾及此节，因此才把自李尧天死后实力未复的水军团也派了出来。我笑了笑，道：“那他怎么解决水军团？”

    明士贞道：“五羊城已有了水雷。只消用水雷，帝国水军团全无防备，定然全军覆没。”

    他说到现在，只有这句话才真正让我大吃一惊。我道：“水雷？这是什么，在水中也会炸吗？”

    “正是。水雷半沉半浮在水中，一触即炸。蛇人被围那么久，没能从海上逃出去，就是因为被丁亨利布下水雷阵，无法驾船出逃。”

    张龙友制出火药后，已经制成不少火器了，但还从来没有发明过水雷，大概水火不容，要在水中点火，实在难于上青天，没想到五羊城先行做出来了。我道：“真会有水雷吗？”

    我已有些不信。明士贞道：“我也知道楚将军可能不信，因此已偷出一张《水雷制法图》，便在我腰带里。就因为要偷这张图，我被何从景看出底细，出动全军搜捕我。”

    丁亨利如临大敌，竟然只是为了捉住明士贞？但他既然说腰间有《水雷制法图》，不管怎么说，先拿出来看看再说。我伸手到他腰间一摸，发现他的腰带鼓鼓的，里面似乎藏了什么软软的东西。我一把拉下他的腰带，正要问，见明士贞费力地想倒点粥汤，忙给他倒了一碗，道：“是这个吗？”

    明士贞点了点头，道：“楚将军请看。”

    我拉开他的腰带，只见里面塞了一卷帛书。打开了，却见上面果然写着“水雷制法图”几个字，便有些吃惊。明士贞过来，我倒有七分怀疑，他用的可能是苦肉计，故布疑阵，但如果拿这种秘密来交换，这代价似乎也太大了点。我道：“好，我拿去给随军工正看看。”也不管明士贞愿不愿意，走到门口，道：“杨易。”

    杨易他们正在门口，听得我叫，杨易走过来道：“楚将军，怎么样了？何从景是不是被夺权了？”

    我道：“这一点我们猜错了，何从景还在位置上。杨兄，你把这个马上拿去给工正看看。”

    杨易接过来看了看，动容道：“水雷？”他一叫，廉百策和曹闻道也挤了过来，曹闻道看了一眼，道：“我去把封工正叫过来，让他在这儿看。”

    随军工正叫封震。这人手艺自然比不上薛文亦，但妙在很全面，木工泥瓦样样都懂，甚至张龙友那种炼丹他也会一些。曹闻道动作很快，马上便去了，我连拦都拦不住，只好任他去了，转身对杨易道：“杨兄，你觉得如何？”

    杨易道：“末将也不懂这种火器之术，不过看图片，便觉构思极为巧妙，尤其是这个点火装置。”

    据明士贞说，水雷只要一受撞击就发生爆炸，我也看了看，只觉这图画得极为精细，不是专精此道之人，多半看都看不懂，但也看得出的确非常巧妙。此时廉百策正看着，忽然道：“果然巧妙！想出这办法的虚心子真是个天才！

    我突然听得虚心子的名字，更是大吃一惊，道：“廉兄，你从哪里看到虚心子这名字？”

    廉百策道：“你看这儿有个落款的印章。咦，虚心子，这名字好熟，我在哪儿听过？”

    虚心子和师父真清子原本就在东平城。那时廉百策镇守东阳，多半这两个名字也曾刮到耳边，只是早忘了吧。上一次我去五羊城，便听说虚心子也在，想去看看他，紫蓼却说他整天在工房里做些奇奇怪怪的东西，不过那地方旁人不能去。原来，当时虚心子做的便是火器啊。的确，真清子和虚心子师徒本来就是上清丹鼎派的，在东平城我去找硫黄，就是真清子给了我一袋。他们和张龙友是同门，发明火药自然毫不意外。但当时虚心子莽莽撞撞，与会读心术的师父真清子根本不能比，师父擅长的医道他也马马虎虎，想不到他的特长居然在这个地方。

    我接过廉百策手中的图，正要看，耳边突然便是一声巨响。


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