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    马智仁回过身来有些不明白，不过还是答道：“大体顺利，就是靖边军哨骑四出，好是费了一番周折。”

    如霹雳一声响，重重击打在马科心上，一时间，他的脸上，苍白得没有丝毫血色，他颤声道：“你是说……马尽忠有可能……路上遇到靖边军哨骑？”

    他猛然喝道：“回来。”

    马智仁惊道：“大帅……”

    马科焦急地吼道：“回来！”

    马智仁呆若木鸡，吃吃地道：“大……大帅，您这是怎么了？”

    马科忽然一把瘫到地上，冲马智仁有气无力招手，语气中还带着哭腔：“快回来。”

    马智仁终于反应过来，看马科诡异的样子，他胆战心惊，急忙快速走回。

    他神情忐忑不安，不知道大帅怎么了，神神道道的。

    却见马科不知哪来的力气，一把高高跃起，抢过他怀中的书信，然后敏捷地取出火摺子，晃了晃，将书信就着火星，快速点燃起来，看得旁边的马智仁目瞪口呆，更是摸不着头脑。

    直到书信全部化为灰烬，马科才松了口气，他扶着案桌，大口大口地喘着气，心有余悸。

    似乎他又想起什么，一把看向马智仁，低喝道：“去，现在就去将那马尽忠杀了，半刻钟之内，我要看到他的脑袋摆在我面前！”

    马智仁心惊肉跳，大帅的反复无常，让他有若身伴虎狼的感觉，他不敢怠慢，低声应了一声，急匆匆出去了。

    看马智仁出帐而去，马科似乎瞬间苍老几岁，良久，他叹了口气：“既生瑜，何生亮。”

    寅时，王斗被人叫醒，听完身前一人的禀报，他淡淡道：“知道了。”

    崇祯十四年八月十三日，一大早。

    朝霞在天边露出粉红的曙光，从空中往黄土岭东北面看去，从山岭下的平川，一直到小凌河西岸，皆布满如蚁般的人潮。

    这一带的地势地表，大致是西北面高，东南面低，一条条干枯的河流，顺着西北高地，纵横流淌，汇入了东面的小凌河处。这些河流，形成一处处灌溉方便的平川之地。

    然顺着田家沟再往东北，便是石门山与小凌河相夹间，形成的一道狭窄河谷地带。顺着这河谷地蜿蜒朝向西北，倒可以一直通向锦州城池东面的小凌河旁。

    而田家沟北去不远，是一处称手水营的地方，河的东面不远就是小凌河堡。小凌河堡明时是处驿站，两岸交通频繁，因为该河段是摆渡行船要道，众多船家汇集这里，就形成了一个营地。

    此时这个营地早被清军占据，而且在前方的百步之处挖了一条深深的壕沟，隔断了山与河之间的联系。

    同时的，从水手营地西面过去，地势由低到高，一座座山岭起伏，一条条的东西走向，如阶梯似的，由北往南，一直蔓延到离黄土岭不远。这便是锦州城东乳峰山东北的石门山。

    比起往日，现石门山上驻守清军己是不多，飘扬的旗号，便是八旗满洲正白旗一部、高丽军一部，甲兵一共不到三千人。当然，数千的杂役阿哈，关键时刻也可以算是战力。
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