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    吴争春举着千里镜，看着城外黑压压的人潮，那边有闯军的盾牌兵，更多是持着长矛木棒的饥兵，他们除了头上裹着红巾外，身上穿的便是五花八门，唯一相同的，便是形销骨立，面黄肌瘦。他们的旗帜行伍也是混乱，很多旗帜都是一杆木棒上挂块布条，上面不知胡乱画些什么东西，也许只有他们自己认得出来。

    当然，他们的表情是相同的，声嘶力竭地呐喊，面容扭曲而疯狂，上面还带着一种希望。

    或许他们都在想，等打下洛阳后，自己与家人就可以吃饱穿暖了，不过将洛阳城吃完后，又该当如何？这是他们想不到的，或许，又不愿意去想。

    “可怜的人儿。”

    吴争春沉默良久，回头喝道：“准备作战！”

    “护！”

    雷霆般的喝应声响起，所有舜乡军肃立响应，他们虽然不到千人，然那气势却胜过千军万马。他们如同惊雷般的整齐喝应声也吓了身旁各洛阳守备官军及乡勇社兵们一吓，个个惊畏地向他们看去。

    舜乡军令行禁止，吴争春命令传下后，各军官立时将命令一层一层传下，城头此起彼落的喝令声响起：“准备作战，列队。”

    城墙宽阔，吴争春麾下军士一伍一伍的在城上集合列队，鸟铳兵在前，长枪兵在后。这种战术，是当年在舜乡堡与清兵作战后传下来的，事实证明效果良好。

    而各兵知道此次闯兵极有可能会攻上城来，皆是握紧自己手中的武器，神情中有紧张，更多是兴奋。

    对他们来说，他们并不畏惧与敌搏战，相反的，心中皆充满渴望。

    东路的氛围便是以军功为最，便是你再富有，在东路的地位还不如舜乡军一个普通的小兵。闻战而喜，是舜乡军中普遍气氛。越多军功，将来便越富有，越有权力，越有地位。

    如潮涌来的闯军让王胤昌惊心不己，他不由自主来到吴争春的面前，说道：“吴千总，贼势凶猛，这城，能守住吗？”

    看着那些洛阳军民期盼的眼神，吴争春说道：“有我舜乡军在，何人可以破城？”

    他的语气很平淡，然话中却油然有一股不用言明的傲然之意，听得王胤昌大为宽心。他看了一眼在城上列队的舜乡军战士，惊疑不定：“吴千总，这是？”

    吴争春抱拳道：“兵宪，此次贼势重大，末将以为，不若将贼兵放上城头，在城头狠狠杀贼，于贼以重创。”

    王胤昌大吃一惊：“放上城头？”

    他自家明白自家事，洛阳当地的军民，若是依城而守还好，若是流贼上了城陷入肉搏战，十有会城破失守。

    不过看吴争春坚决的神情，再看他身后的铁甲大军，王胤昌狠狠咬了咬牙，这只大军闻名天下，吴争春这样说，肯定极有把握。虽说方才几波西门官兵及乡勇社兵们打得欢，不过他们的心气凭借还是这只军队，吴争春这么有信心，军情如此，就赌上一把。

    他恶狠狠地道：“也罢，就依吴千总这样说。”

    他传令下去，坚决守城，若是贼兵真的不可挡，官兵及乡勇社兵们就退到舜乡军身旁去。

    命令传下后，王胤昌又握着吴争春的手道：“吴千总，洛阳城不能丢，一定要守住啊。”

    吴争春神情坚决：“兵宪放心，城在人在，城亡人亡。”

    ……

    果然这波的闯兵豁出去了，在他们潮水般的冲击下，不论城上的灰瓶擂石，万人敌、火罐怎么打，城头的守军是从城墙正面打也打，从马面上侧面攻击也罢。

    黑压压的人海还是很快填满了羊马墙与城墙之间的狭窄地带，他们疯狂地竖起一架架云梯，一架云梯被撞竿推下，被火罐烧毁，他们又很快竖起另一架云梯。

    终于，一架架的云梯竖起，密密麻麻的闯兵士卒爬了上来。

    城外的闯军阵中响起潮水般的欢呼声，城就要破了。

    王胤昌面色灰白，旁边是同样面如土色的杨守备，果然依城而守是守不住，只得指望舜乡军了。他们看了看内墙方向的舜乡军战士，他们仍是沉稳地列队肃立着，似乎丝毫没有受到眼前军情的影响。

    在洛阳军官们的高叫下，杨守备麾下的军士们纷纷退到舜乡军们的身旁去。舜乡军的列队是分段，毕竟人少，不可能顾上整段城墙。正好由这些官兵填上空白。

    他们乱哄哄的仿效舜乡军，手持火箭，弓箭，鸟铳，三眼铳的军士在前，手持长矛或是大刀的士兵在后。至于那些乡勇社兵们，吴争春的意思是让他们下城，更好地腾出空地杀敌，不过还是有一些悍勇的社兵及乡勇留下来，准备斩首级换赏银。

    特别那些系着无忧绦带的社兵们，他们皆是城中富户子弟，此时值蓬乱世，家家户户都备有各样兵器防护。此时他们手中拿的兵器，或是大刀，或是长枪，或是强弓劲弩，很多人手上还有鸟铳或三眼铳等，论起质量，比官兵们使用的还精良。大明民间一向如此，民间打造出来的兵器，往往比军队使用的质量更好，武器更先进。

    本来这些武器都是管制兵器，官府一向严禁民间使用，不过现在时蓬乱世，官府的律法早成一纸空文，又有谁去管了？各军官士兵向富户贩卖各类兵器，更是他们的屡禁不止的财源之一。

    洛阳城在王斗建议下组建社兵后，理论上每社社兵五十名，家有数百金产者便要出兵一名，家有千金产者要出兵二名，这些富户家内很多都有家丁，家中子弟成为社兵，家丁们都要自然随同护卫。

    特别那些领一社五十人的长领们，他们作为城内有名望的生员、乡绅，护卫的家丁更多，武器更精良，洛阳城虽有社兵三千余人，实际人数更多。

    这只社兵，可谓是典型的地主武装，对流寇根本不可能会有妥协思想。特别有一些社兵，还是河南府各失陷州县逃来的地主乡绅，他们的家产，基本上被闯军抄没了，对城外的流寇，有着刻骨的仇恨，留下来杀敌就不奇怪了。

    城墙上似乎安静下来，不论是舜乡军，还是守备官兵及乡勇社兵都是?息凝气，只是紧紧地看着城垛方向。

    等待的时间短暂，不过众人却觉过了一个世纪那么久，终于，各云梯上探出了一个又一个的毡帽，毡帽下面，是或紧张或凶恶或扭曲的脸容，正是闯军中的盾牌兵，作为先锋敢死队人员。

    他们手上拿着从各失陷州县武库中抄出来的盾牌大刀短斧等兵器，一个个就想跳入城内。
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