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    方运仔细整理衣衫，走到积水边，现自己成为一个十五六岁的少年，干瘦虚弱，一身粗布衣裳，衣服上还打了布丁。身上还有几处瘀伤和擦伤，并不严重。

    方运抬头看了一眼天空的太阳，暗道不好，匆匆走出巷子。

    大街上人来人往，少数几人看过来，其他人都继续走自己的路，没人理会一个瘦弱的少年。

    “我因不善言辞，在吉祥酒楼得罪了一伙地痞，所以被骗出来殴打，现在必须先回去。”方运自知还没有完全了解这个世界，急忙向吉祥酒楼小跑去。

    “方运！方运！你死哪儿去了？”就见身穿红色员外袍的甄掌柜走出大门大喊。

    “这里！在这里！甄掌柜，我方才怎么没看出来，您今天气色真好，红光满面，今日必然顾客盈门！”方运挤出一副笑脸道。

    甄掌柜一愣，脸上的怒气消散许多，不悦道：“少在那里耍嘴皮子，快进去洗洗然后招待客人。”

    “是是！”方运快步蹿进后堂，稍微洗漱一遍，开始照顾客人，上菜传菜。

    “客官，这是您的红烧猪蹄。”

    “两瓶老黄酒？没问题！”

    “李大爷，您来了？快坐，您老真是越硬朗了，一拳能打倒俩小伙。”

    方运迎来送往，一脸灿烂的笑容，在无人注意的时候，眼中偶尔闪过一抹落寞。

    “滚！信不信老子把酒扣你头上！滚！”

    方运循声望去，就见吉祥酒楼的另一个伙计吓得匆匆跑开，旁边的桌子上坐着四个强壮的客人，衣着都比普通人华丽一些，一个满脸横肉之人一拍桌子，然后指向方运，道：“你过来！”

    方运满面笑容走过去，道：“贵客您说。”

    “我三个朋友远道而来，我想点个老鳖汤，那个伙计说没有。我又点一盅煲辽参，竟然也说卖光了！我问问你，是真没有，还是看不起我贺老三！”

    方运一听。于是冲贺老三一竖大拇指，道：“贺老爷您真是有眼光！”

    贺老三面色一缓，道：“怎么说？”

    “这可都是我们店里最好的两道菜，只要是有身份的客人，来店里必点。可您也看到了，今日店里人太多，早被点光了。您要是信得过我，让我帮您选店里最好的几道菜，保证让您吃的高高兴兴。几位老爷，您们说呢？”方运说完笑着看向其他三人。

    贺老三没有立刻说话，同样看向其余几人。

    “那就听这个小伙计的吧。”一个面相老实的人道。

    贺老三脸上怒气全消，道：“快去，迟了我打断你的狗腿！”

    “好嘞！给七号桌四位尊贵的大老爷备好酒好菜！”方运大喊着离去。

    一直在暗中的甄掌柜松了口气，走到后堂门口对走过来的方运露出难得的笑容。道：“你小子真懂事了。”
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